El Banco Mundial mejora las estimaciones de crecimiento de China pero pide reformas más profundas
El prestamista multilateral dice que se necesitan políticas más detalladas para reforzar la confianza de los hogares y las empresas.
Por: Financial Times | Publicado: Jueves 26 de diciembre de 2024 a las 08:18 hrs.
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El Banco Mundial ha elevado sus previsiones económicas a corto plazo para China, al tiempo que reiteró los llamamientos al presidente Xi Jinping para que lleve adelante reformas profundas para abordar la falta de confianza y los problemas estructurales en la segunda economía más grande del mundo.
El prestamista multilateral dijo el jueves que había revisado al alza su pronóstico para el crecimiento del PIB de China el próximo año en 0,4 puntos porcentuales a 4,5%, lo que refleja una serie de medidas de flexibilización de políticas anunciadas por Beijing durante los últimos tres meses, así como la fortaleza de las exportaciones del país.
El Banco Mundial también elevó su pronóstico para todo el año en 0,1 puntos porcentuales, a 4,9%, apenas por debajo del objetivo de crecimiento de Beijing para 2024 de alrededor del 5%.
La economía registró un crecimiento del 4,8% en los primeros nueve meses del año. El prestamista también destacó las recientes promesas de los planificadores económicos de Xi de mejorar el apoyo al bienestar social y al consumo, y también de implementar reformas fiscales y tributarias, pero dijo que se necesitaban más detalles para reforzar la confianza de los hogares y las empresas.
“Las medidas de estímulo convencionales no serán suficientes para revitalizar el crecimiento”, afirmó el Banco Mundial, reiterando su pedido de reformas más profundas en toda China en materia de educación, atención de salud, protección social, pensiones y el sistema de registro de hogares hukou .
El crecimiento económico de China se ha desacelerado este año debido a la débil demanda interna y a las profundas presiones deflacionarias, tras una caída de tres años en el mercado inmobiliario que afectó la riqueza de los hogares.
Xi había orientado el foco económico hacia la inversión en manufactura e industria de alta tecnología, pero existe una creciente preocupación de que las exportaciones, que han ayudado a apuntalar el crecimiento, enfrentarán una renovada amenaza de aranceles bajo el gobierno de Donald Trump , quien regresará como presidente de Estados Unidos el próximo mes.
Pobreza y clase media
El Banco Mundial también publicó un nuevo análisis de la movilidad económica en China para el período 2010-21, que mostró que más de 500 millones de personas estaban potencialmente en riesgo de caer fuera de la clase media sólo una generación después de salir de la pobreza, según sus definiciones.
El banco atribuyó a Beijing el “éxito dramático” de sacar a 800 millones de personas de la pobreza en los últimos 40 años, y señaló que durante ese período la proporción de la población con bajos ingresos cayó drásticamente, del 62,3% al 17%.
Pero también se encontró que el 38,2% de los 1.400 millones de habitantes de China pertenecían a la “clase media vulnerable”, es decir, por encima de la línea de bajos ingresos definida, pero no “libre del riesgo de caer por debajo de ella”.
El nivel de bajos ingresos se definió como hasta US$ 6,85 por día utilizando cálculos de paridad de poder adquisitivo de 2017.
“Ninguna otra región del mundo registró un aumento más rápido de la proporción de la clase media segura que China”, señaló el Banco Mundial. “Sin embargo, una mayoría considerable de la población aún no goza de seguridad económica”.
Ese segmento vulnerable de la población era mayor que el 32,1% considerado “seguro” en la clase media y el 17% que seguía teniendo bajos ingresos en 2021, en medio de la pandemia de Covid.
Bert Hofman, ex director de país para China en el Banco Mundial con sede en Beijing, ahora en la Universidad Nacional de Singapur, escribió a principios de este mes que el mediocre desempeño de la economía china después del Covid había expuesto debilidades acumuladas desde la última renovación sustancial del sistema fiscal en 1994.
Sin embargo, señaló algunas "señales esperanzadoras" de que se estaban llevando a cabo reformas, tras las declaraciones de los responsables políticos en la segunda mitad de 2024 que apuntaban a mejorar la distribución del ingreso y la seguridad social.
“Las reformas fiscales están ahora claramente vinculadas al objetivo central del Partido Comunista Chino de ‘crecimiento de alta calidad’, y el liderazgo reconoce que las reformas deberían dar como resultado un sistema fiscal que pueda ofrecer eficiencia, equidad y estabilidad”, escribió Hofman en un pronóstico para 2025 para Asia Society.
“Una pregunta clave es si las reformas serán suficientes para convertir la política fiscal en una herramienta poderosa para la asignación de recursos, la estabilidad económica y la distribución del ingreso”.
